Diese Verbtabelle zeigt die vollständige Konjugation der Modalverben können, müssen, sollen, dürfen, wollen, möchten und mögen im Indikativ Präteritum. Für jede Person im Singular und Plural sind die informelle und formelle Anrede getrennt aufgeführt, sodass die Formen direkt miteinander verglichen werden können. Die Tabelle eignet sich als übersichtliches Nachschlagewerk für DaZ-Kurse für Erwachsene, in denen Lernende die Vergangenheitsformen der Modalverben systematisch einüben und festigen sollen.

Die Präteritumformen der Modalverben ermöglichen erwachsenen Lernenden, über vergangene Situationen zu berichten, in denen bestimmte Fähigkeiten, Pflichten, Erlaubnisse oder Wünsche bestanden. Damit können sie zum Beispiel erklären, was sie früher konnten oder nicht konnten, welche Regeln früher galten oder was sie sich damals gewünscht haben. Diese Formen sind zentral, um Erfahrungen, Lebensgeschichten oder frühere Umstände sprachlich korrekt in der Vergangenheit auszudrücken, ohne auf das Perfekt zurückgreifen zu müssen. Dies ist besonders im mündlichen Erzählen und in schriftlichen Berichten über die eigene Biografie oder frühere Arbeits- und Lebenssituationen relevant.

• Als Kind konnte ich noch nicht schwimmen, aber mit zehn Jahren durfte ich endlich alleine zum See gehen.
• In meinem früheren Job musste ich jeden Tag um sechs Uhr aufstehen und wollte oft länger schlafen.
• Meine Eltern sagten, ich sollte immer pünktlich sein, aber ich mochte es nicht, mich zu beeilen.